小年有南北之分吗?
所谓“小年北小年南”是指南方有一个小年，北方也有一个小年，南方和北方的小年夜不在同一天，北方是农历腊月二十三，而南方则是农历腊月二十四才是小年。南北方小年差一天的习俗由来已久。早在宋朝，就有腊月二十四过小年的记载。但是，从清朝雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，也就是向天地神明汇报工作情况。为了节省开支，建立和谐社会，皇帝顺便把灶王也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶。
后来，据说是因为社会进步了，人人平等，大家也就随了皇帝，沾沾“贵气”，改在腊月二十三这一天祭灶了。而由于过去的皇城是北京，所以北方受到的影响就会比较大。而南方依然保持以往的和人民群众的一致的腊月二十四过小年。
小年有什么讲究?
小年有吃火烧、祭灶王、扫尘土、放鞭炮、贴窗花、吃糖瓜等一些习俗。
吃火烧
许多北方省市的小年夜饭都渐渐被饺子统领了，但还有一个地方例外，那就是河南。在河南，小年的时候人们都会自己动手，在家里做一些火烧自己吃。
祭灶王
小年这天，也是汉族民间祭灶的日子。汉族民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此，小年的时候，人们都会在灶王像的面前摆上丰厚的祭品，还要把融化的关东糖涂在灶王爷的嘴上。这样他就不能在玉皇大帝面前说我们的坏话了。
扫尘土
过了二十三，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。家家户户都要在小年的时候彻底将家里打扫好，以一个新的面貌来迎接新的一年。
放鞭炮
过小年时,还有放鞭炮的习俗,因为这是年前的第一炮,很重要。放鞭炮可以让节日变得热闹起来，但是随着社会的发展，许多地方都已经禁止人们放鞭炮了。
贴窗花
古代，人们的窗户为纸质，经过长时间风吹日晒，会发黄或者损坏，所以，小年这天通常都要重新糊窗户和贴窗花，贴窗花是一种最盛行的民俗活动。小年时候，人们贴的窗花，大多都是一些比较吉祥的图案，比如一些鱼、羊、莲、元宝、福禄寿等等。
吃糖瓜
糖瓜分有芝麻的和没芝麻的两种，用糖做成甜瓜形或北瓜形。祭灶供灶糖的原因，是为了粘住灶爷的嘴巴。不让灶王爷向玉皇大帝说人们的坏话。
