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8月2日5时，锡山区厚桥街道谢埭荡村的水田里就热闹了起来。芡农盛丰华领着伙伴们，在手臂上套上橡胶袖套，穿上齐腿根的胶鞋，戴上防刺手套，全副武装后走进了水田，开始了今年鸡头米（苏芡）的“头采”。
谢埭荡村是无锡有名的渔业村，辖区内水域面积高达80%。几年前，有个种植户引进了100亩苏芡种植，这种大面积集中种植与村里原有的小面积零散种植方式截然不同，在客户中的反响却尤其好，这引起了村党总支书记华东明的重视。经过充分走访、调研，召集村里的老干部、村民组长、企业负责人、镇相关部门负责人商讨，一个月内十几个座谈会之后，一条关于“农”的新思路也在这座渔村铺展开来。借助得天独厚的水资源，村委决定成立谢荡水韵（无锡）农业发展有限公司，引导苏芡种植更规范化、产业化，规模也从原来的不到100亩扩大到500多亩。
盛夏时节，正是鸡头米快速生长的时节。无锡最大的芡实种植基地的水田里已铺满了碧绿的芡实叶子，长得像鸡头一样的果实就藏在叶片下面。带着小竹刀的芡农们弯着身在水田里摸来摸去，摸到成熟的就用小竹刀将形似鸡头的果实削下来。村党总支副书记沈阳介绍，500亩水田里的水都来自宛山湖内，水质常年保持在Ⅱ类，十分适合鸡头米的种植。
8月至深秋这段时间是鸡头米的采摘期，一般7天为一个采摘周期，这期间最多可以采摘9次。“第一波鸡头米的成熟度不一致，下一波开始，鸡头米便可大量上市。”皮肤晒得黝黑、经验丰富的盛丰华对今年鸡头米的长势十分有信心，经过多年实践，今年种上了改良的品种，鸡头米颗粒更均匀、口感更香糯。今年天气对鸡头米的生长很有利，每亩有100—150斤的产出，总产量预计在5万斤左右。
“9斤鸡头果只能剥1斤鸡头米。”谢荡水韵（无锡）农业发展有限公司经理华丹凤说，目前，公司已经组织各村有意愿加入手剥行列的村民进行培训，为农民增收开辟新渠道。（尹晖、蒋严 图文报道）
